歯と歯の間に隙間が空いていると食べ物が詰まりやすくなり、虫歯や歯周病の原因になります。食べ物が歯の隙間に詰まったままの状態が続くと、そこに菌がくっつき、虫歯になったり、歯茎が腫れたりしてきます。笑った時に見える表面の歯茎は性状的に強いのですが、歯と歯の間の歯茎は物理的な抵抗力が低く、すぐに腫れたりを繰り返します。

食べ物が横から挟まる場合はそれほど問題はありませんが、上から垂直に挟まるのは問題です。とくに同じところに食べ物がよく挟まる場合は要注意。いつもその部分に力が加わり、歯と歯の間が押し広げられるようになるからです。隙間が広くなれば歯垢や歯石もつきやすくなり、また特定の歯にいつも力が加わっていると、その部分の歯周組織が圧迫されて血流が悪くなり、歯周病をさらに進行させます。前歯であれば、見た目にも影響してきます。また歯は骨の中にしっかりとくっついているわけではなく、歯根膜というクッション材があるので少し動く構造になっています。歯茎が腫れると歯と歯の隙間が広がってさらに物がつまりやすい状況になったり、歯が浮いて咬み合わせが強くなり、歯周病が進行しやすくなったりと悪循環。

歯が垂直に挟まる場合にはいくつか原因があります。①単純に歯と歯の間の隙間が広い、②かみ合わせが隙間に食い込んでいるなどが挙げられます。①の場合は、隙間を狭くすると改善されます。すでにその歯に被せ物の治療を行っている場合は、被せ物の治療をやり直しを行い、適正な隙間にします。未治療の歯であれば、隙間を狭くするような治療を行います。適正な隙間とは50μm～110μmと言われており、具体的にいうとフロスを通そうとすると、しっかりと抵抗があり、パチンと通る状況をいいます。

②の場合はかみ合わせを微調整することで改善することが多いです。隙間に咬みこんでいる反対側の歯のとがっている箇所を少し丸めます。これにより改善が期待されます。

結論、特定の場所に食べ物が詰まるのを歯間ブラシなどですぐに取れるからといってそのまま放置すると、将来的に虫歯・歯周病になりやすくなり、歯を失う原因となります。歯間ブラシにも色々大きさがあり、歯と歯の隙間にあわないぐらい大きい歯間ブラシを無理やり入れるのを繰り返しても、歯茎は下がり、歯周病が進みます。市販のものだと太さが細いものでも限界があり、歯科医院の歯間ブラシの方がさらに細いものが数種類あります。大事なのはお口の中の状況にあった歯間ブラシを使って、適切な使い方で清掃することです。

そのような症状がある場合は、当院へご相談ください。清掃補助器具についても患者様のお口の状況に合わせて提案させて頂きます。